Velké bitvy historie (2010) DVD

Občanská válka trvala od roku 1936 do roku 1939. Vyžádala si nad půl milionu obětí, zničila města a vesnice. Podle názoru vítězné strany šlo o křížovou výpravu proti neznabohům. Podle názoru poražených šlo o boj s reakčními silami, které dusily Španělsko po dlouhá staletí. Španělská občanská válka budí stále velkou pozornost. Mnozí lidé ji vnímají jako předzvěst druhé světové války, jako první bitvu mezi demokracií a fašismem. Tisíce dobrovolníků z jiných zemí bojovaly ve Španělsku za ideály, které považovaly za vlastní. Španělé ale věděli, že příčiny konfliktu jsou pouze vnitřní. To jejich země lehla popelem, to jejich dějiny skončily v troskách.

Kontroverzní operace Market - Garden byla jednou z nejodvážnějších operací druhé světové války. Hluboký průnik tankové kolony spojený se vzdušným výsadkem velkého stylu měl rozhodujícím způsobem prorazit německou obranu. Kdyby operace uspěla, mohla válka skončit ještě v roce 1944. Kombinovaný úder však selhal a nedosáhl svých cílů. Tento film v souvislostech popisuje heroickou obranu britských parašutistů, odvážné pokusy britských tankistů o průlom, ale i sebevražedmé překročení řeky Waal příslušníky 82. výsadkové divize.

Připojení Spojených států k Dohodovým mocnostem v roce 1917 hrozilo zvrátit stav na frontě, Německo bylo stále více vyčerpáno a demoralizováno. Německé velení spatřovalo šanci vyhrát válku pomocí útoků v nebývalém rozsahu po celé západní frontě. Německý generál Erich Ludendorff naplánoval na rok 1918 jarní ofenzívu, která měla konečně přinést průlom ještě před příchodem vojenských posil z USA. Německo potřebovalo zničit nebo alespoň donutit ke kapitulaci nepřátelská vojska dřív, než se Američanům podaří vstoupit do boje ve významnějším rozsahu.

Šest týdnů po Dni D nastala v Normandii patová situace. Němci se vzpamatovali ze šoku a vrhli se do protiútoku, který pozemním silám Spojenců způsobil obrovské ztráty. Britské a americké jednotky se zastavily. Zatímco se britské jednotky snažily prorazit německou obranu u Caen, čelily americké síly ještě složitější překážce - živým plotům ,,bocage". V krvavých bojích na krátkou vzdálenost padly na obou stranách tisíce vojáků, Spojenci však nakonec začali pomalu postupovat vpřed a za cenu nesmírných obětí získávali do svých rukou jednotlivá města a vesnice. Mužům, kteří přežili peklo v bocage a umožnili následný průlom, se však podmínky na padlé kamarády vryly do paměti navždy.

Bitva v zálivu Leyte byla obrovským vítězstvím amerických námořních sil. Rozsah vítězství zastínil všechny předchozí střety mezi Japonskem a USA, a pomohl Americe při následném obsazení Filipín. Téměř současně proběhla čtyři střetnutí, která jsou součástí této velké námořní bitvy - bitva v Sibuyanském moři, bitva u ostrova Samar, bitva v průlivu Surigao, a bitva u mysu Engaño. Snahou Japonska bylo dosáhnout rozhodujícího vítězství na moři, hodlali Američanům zasadit drtivou porážku. Ale události dopadly jinak, síly Japonska utrpěly totální porážku na moři i ve vzduchu.

Německá protiofenzíva v Ardenách byla poslední útočnou operací Německa během druhé světové války. Stala se "labutí písní" Třetí říše. Přestože v prvních dnech německá armáda využila překvapení a podařilo se jí prorazit do hloubky spojenecké obrany, nakonec se nepodařilo dosáhnout žádného z plánovaných úkolů operace - Němci nedokázali překročit Maasu, nemluvě o tom, že by se dostali do Antverp. Autor popisuje přípravu Třetí říše na operaci "Wacht am Rhein", průběh akce i boje mezi útočícími německými vojsky a americkou obrannou.

Rozhodnutí vyslat expediční sbory do Dardanel bylo vedeno snahou prolomit patovou situaci, stejnou, jaká se objevila na západní frontě během první světové války. Jen pár týdnů po začátku se totiž změnila na válku poziční. Na začátku roku 1915 let bylo zřejmé, že se bude jednat o dlouhé boje. Linie zákopů se táhly od Severního moře až do Švýcarska. Bylo jasné, že rychlé a rozhodné vítězství na západní frontě je více než nepravděpodobné. Rusko bojovalo proti Turkům na Kavkaze a utrpělo vážnou porážku na východní frontě v bitvě u Grunwaldu a Mazurských jezer. Obávalo se, že v případě velké německé ofenzívy dojde ke zhroucení jejich bitevních linií. Plán útoku na Dardanely byl vytvořen právě s ohledem na snahu odlehčit Rusku v jeho těžké situaci.

Kréta 1941 - Útok německých výsadkářů

Operace "Merkur" - německý vzdušný útok na Krétě - byla vůbec prvním použitím výsadkových jednotek na strategické úrovni. Pečlivě připravený útok začal 20. května, kdy německá vojska začala s výsadky poblíž hlavních letišť. Přes počáteční neúspěchy, hlavně příchodem posil další den, stejně jako chybami spojenců, se podařilo útočníkům obsadit přistávací dráhy v Maleme. Bitva skončila německým úspěchem a obsazením ostrova. Kniha popisuje průběh bitvy, ve které Němci utrpěli takové velké ztráty, že Adolf Hitler rozhodl, že již nikdy nesmí být provedena žádná jiná velké operace s použitím výsadkových oddílů.

Okinawa 1945 - Poslední bitva v Pacifiku

Na jaře 1945 byl výsledek války v Pacifiku již hotovou věcí, ale stále zůstával otevřený konkrétní datum ukončení konfliktu a výše obětí, které ještě budou nutné ke konečné porážce Japonska. Spojenci v sérii skvělých vítězství získali řadu ostrovů v Pacifiku a připravovali se na přímé vylodění na japonské ostrovy.

Německá armáda chystala úder na Sevastopol jako předzvěst nové ofensivy s krycím názvem operace "Blau". Přestože obránci byli odhodláni město za každou cenu ubránit, nakonec se museli evakuovat a Krym se ocitl v německých rukou. Hitlera vítězství nadchlo. Mělo být dobrým znamením pro tažení plánovaná na rok 1942, po neúspěchu u Stalingradu však byli Němci nuceni ustupovat. V září 1943 tak německá a sovětská armáda stály znovu každá na jedné Syvaše. Šlo o totéž území, o které Manstein bojoval v letech 1942 a 1942, ale armády, jež se měly střetnout nyní, byly zcela jiné. Krymskou operaci již vedla nová generace sovětských polních velitelů... Adolf Hitler ve své směrnici z konce červnece 1941 přikázal Skupině armád Jih obsadit Krym, aby se zabránilo sovětským leteckým útokům na rumunská ropná pole v prostoru Ploiesti. Splnění rozkazu bylo svěřeno slabé 11. armádě generálplukovníka Ericha von Mansteina. Jeho jednotky na konci září 1941 zaútočily na rozsáhlá sovětská opevnění na Pěrekopské šíji a v květnu 1942 vyčistily od nepřítele Kerčský poloostrov. Po likvidaci nebezpečí z týlu německý velitel shromáždil své síly (dva německé a jeden rumunský sbot) a poslal je proti hlavní sovětské základně na Krymu, proti Sevastopolu. Knížka podává podrobný rozbor tohoto posledního velkého vítězství německých vojsk na východoevropském válčišti. Zároveň objasňuje, jak velký význam mělo na průběh bojových akcí zásobování vojsk, počasí a plánování na obou stranách.

Iwo-Jima 1945 - Hvězdná vlajka nad Suribači
Jedna z nejdůležitějších bitev druhé světové války v Tichomoří, boj o ostrov Iwodžima, je mnohými vnímána jako nejzuřivější a nejkrvavější bitva v celé historii Sboru námořní pěchoty. Jednalo se o titánský zápas, který zastínil vše, co se odehrálo předtím. Ostrov, ležící v polovině letové trasy bombardérů B-29 útočících na japonské domácí ostrovy, měl obrovský strategický význam pro americké letectvo, ale zároveň pro Japonce, kteří se v počtu víc než 20 000 na ostrově pevně zakopali. Tento film přínáší konečné líčení bitvy, od jejího počátku až po tvrd vybojované vítězství Američanů.

Průsmyk Kasserine 1943 - Poslední bitva v Africe
Boje v severní Africe, trvající od listopadu 1942 do května 1943, byly pro americkou armádu bojovým křtem ohněm. Po snadném přistání na afrických plážích se americký II. sbor přesunul směrem k Tunisku, kde měl podpořit britskou 8. armádu.